La actividad tabacalera cerrará la campaña 2007 con casi 10 millones de kilos menos cosechados en comparación con la campaña anterior, lo que en términos económicos significa una pérdida de 57 millones de pesos para el sector primario.

La explicación de esta drástica caída de los volúmenes se basa en dos hechos claves: los factores climáticos que incidieron en el rendimiento de la hoja y en la menor cantidad de productores que se dedicaron a plantar tabaco en esta campaña.

Hasta ayer el volumen acopiado rondaba las 31.000 toneladas y de acuerdo a las estimaciones realizadas por allegados al sector los días que restan para finalizar la etapa de recolección aportarán poco más de 2000 toneladas. Es decir que se llegaría a los 33 millones de kilos de tabaco, una cifra que se ubica muy por debajo de los números proyectados a comienzo de año que auguraban un cierre con 42,3 millones de kilos.
"Estamos hablando de una muy fuerte reducción de los volúmenes de producción, son casi 10 millones de kilos menos que el año pasado"; confirmó el ingeniero agrónomo Juan Carlos González, coordinador de la Comisión Técnica del Tabaco de la Provincia de Misiones (Cottaprom)

El directivo refirió que una de las causas principales está relacionada con el menor peso que están teniendo los fardos como consecuencias del comportamiento meteorológico de los últimos meses que alternó abruptamente fuertes días de mucha lluvia con otras de intensa insolación. "Las abundantes lluvias caídas en los días posteriores a la tarea de desbrote de las plantas complicó la situación ya que no permitieron que las hojas se desarrollaran con normalidad", explicó González. "El peso de las hojas se redujo en un 13 por ciento", aseguró.

El otro factor que mencionó el coordinador de la Cottaprom es el numérico. Es que en esta campaña se redujo en un 10 por ciento la cantidad de colonos que se dedicaron al cultivo y en consecuencia también disminuyó el área de cultivo. "Tuvimos un 10 por ciento menos tanto en la cantidad de productores como en la superficie sembrada", reconoció González en diálogo telefónico con este diario.

Si bien la caída de la productividad ya constituye un alerta grave para todo el sector, más aún lo es el factor económico. Según anticipó el directivo los 10 millones de kilos que no se cosecharon significan una "pérdida de 42 millones de pesos para el sector primario (productores) por lo que recibe en boca de acopio a lo que se suman otros 15 millones por concepto de retornos", dijo.

En ese contexto, González expresó que lo que ocurre en Misiones no es un hecho aislado, por el contrario, advirtió que la caída de los niveles de producción es una tendencia general que se está dando a nivel país.

"En la campaña anterior el país produjo 144 millones de kilos y en esta campaña las cifra alcanzará los 130 millones; a lo sumo se puede llegar a los 133 millones", estimó y recordó, incluso,  que la zona tabacalera de Corrientes está atravesando una difícil situación a tal punto que la Nación la declaró en estado de emergencia. (3)